La Cámara de Diputados de La Rioja aprobó hoy la expropiación de 5.000 hectáreas en la localidad de Patquía, pertenecientes al exfutbolista y actual entrenador del Corinthians, Ramón Ángel Díaz. Esta decisión ha suscitado controversia, no solo por los aspectos económicos, sino por su trasfondo político. La medida fue impulsada por el gobernador Ricardo Quintela y respaldada por los legisladores oficialistas, quienes aseguraron que las tierras serán destinadas a resolver problemas de acceso al agua en la región.

La presidenta de la Cámara de Diputados, Teresita Luna, defendió la expropiación asegurando que responde a un "reclamo de los vecinos". Según Luna, las tierras fueron vendidas a Díaz en 2003 "a un precio simbólico", con la promesa de un desarrollo que generaría empleo en la región. Sin embargo, la legisladora enfatizó que el exjugador no cumplió con esas expectativas, destinando sus inversiones a otros puntos del país y dejando relegada a La Rioja. Luna también subrayó la importancia del acceso al agua en las tierras de Díaz, ya que el resto del departamento enfrenta una grave sequía.

El diputado Carlos Machicote, cercano al gobernador Quintela, explicó que el terreno de Díaz se usará para suministrar agua potable a Patquía, una localidad de 2.000 habitantes ubicada a unos 70 kilómetros de la capital provincial. Machicote señaló que, ante la crisis hídrica, el gobierno busca “recuperar estas tierras para beneficio de los vecinos”. En la misma sesión, también se aprobó la expropiación de otro terreno en una zona minera, previamente utilizado para proyectos olivícolas y vitivinícolas.

La figura de Díaz en La Rioja ha estado vinculada al ex presidente Carlos Menem, quien era un declarado admirador del exfutbolista. Este vínculo ha sido notorio en los círculos políticos riojanos, y algunos consideran que la expropiación de sus tierras podría estar motivada por su cercanía con el menemismo y, más recientemente, con el macrismo. En 2014, Díaz participó activamente en la campaña presidencial de Mauricio Macri, recorriendo las calles de La Rioja junto a él. Aunque Díaz rechazó la propuesta de Macri de postularse como gobernador, su respaldo al exmandatario generó animosidades en el ámbito político local.

La medida no se da en un contexto aislado. La residencia del exsenador Eduardo Menem, en el centro de La Rioja, fue vandalizada recientemente, afectando también a su hijo, Martín Menem, actual presidente de la Cámara de Diputados de la Nación y aliado del presidente Javier Milei. Esta situación escaló luego de que Martín Menem criticara públicamente al gobernador Quintela, acusándolo de impulsar un juicio político contra Milei.

El precio original de las tierras, comprado en 2003 por 75.000 pesos (equivalentes a 26.785 dólares en ese momento), ha sido otro punto de debate. Cada hectárea le costó a Díaz unos 5,84 dólares, y el gobierno ha sugerido que se le compensaría con el mismo valor de la compra inicial, un hecho que ha generado rechazo en algunos sectores.

La polémica expropiación de las tierras de Díaz refleja un conflicto profundo sobre el manejo de recursos, inversiones incumplidas y los intereses políticos en juego. La medida impulsada por el gobierno provincial representa un ejemplo de cómo las alianzas políticas y las promesas incumplidas impactan directamente a las comunidades locales y al tejido social de la provincia.