El intendente de Río Gallegos, Pablo Grasso, enfrenta serias acusaciones de corrupción que plantean dudas sobre su ética y compromiso con el servicio público. Entre las principales denuncias se destacan la malversación de fondos y la concesión de terrenos fiscales a allegados, en un contexto de sospechas que rodea a la administración local.
Uno de los episodios más críticos de la gestión de Grasso involucra la concesión de un terreno fiscal a la empresa PERMACO S.R.L., propiedad de su socio Gustavo Mamani. En diciembre de 2022, la Municipalidad de Río Gallegos firmó un contrato de comodato por 50 años, permitiendo a esta empresa utilizar un terreno de 497 metros cuadrados para construir un restó-bar. Este contrato fue ratificado en marzo de 2023.
La situación se complica aún más, ya que, dos semanas antes de la ratificación, PERMACO S.R.L. se asoció con Mg&V S.A.S., una empresa de Silvina Valeria Segurondo, esposa de Grasso, que se dedica a la explotación de bares y restaurantes. Esta coincidencia, junto con el anuncio de un Polo Gastronómico por parte de la Municipalidad en abril de 2023, ha levantado sospechas sobre un posible conflicto de intereses.
Pablo Grasso mantiene vínculos directos con Cristina y Máximo Kirchner, lo que ha llevado a varios analistas a afirmar que utiliza su municipio como una herramienta política del kirchnerismo.
Otro aspecto polémico de su gestión es la reinstauración de sumas no remunerativas para los empleados municipales. A través del Decreto 5115, firmado en julio de 2023, se introdujo un ítem denominado "Reconocimiento al mérito", que otorga montos adicionales a los salarios, pero no son computables para la jubilación. Esta medida ha sido criticada como un mecanismo de control sobre los 4,000 empleados municipales, permitiendo premios o castigos según su apoyo a la gestión.
Estos pagos, que habían sido eliminados tras luchas sindicales en 2006-2007, han sido reinstaurados por Grasso, generando un fuerte rechazo entre los sindicatos y los trabajadores.
En mayo de 2023, Grasso aprobó un aumento salarial para sí mismo y sus funcionarios a través de la creación de un nuevo concepto de pago denominado "Adicional Remunerativo y Bonificable por Función Jerárquica Exclusiva". Este incremento representó un aumento del 137% para el intendente y los concejales, y del 94% para otros altos funcionarios. Además, este aumento impacta en la base jubilatoria, siendo considerado un incremento encubierto.
En marzo de 2023, mediante el Decreto 1609, Grasso se asignó viáticos por 1,614,690 pesos para un viaje a Córdoba para asistir a la "Noche de los Intendentes", lo que ha sido objeto de críticas por su excesivo costo.
La gestión de Pablo Grasso ha generado un creciente descontento entre los habitantes de Río Gallegos. Las irregularidades en la concesión de terrenos, los aumentos salariales encubiertos y el uso de fondos públicos en beneficio personal han puesto en tela de juicio la eficiencia y transparencia de su administración.
